いろいろと思いの尽きない第４部完結

フラワー・ストーリー　第２７章

ＧＰＳを使って調べてみると、そこの近くには魔の火山と呼ばれる、巨大な山がある事がわかった。 　第４の魔境、魔の火山。 　巨大な山で、火口付近には溶岩でできた洞窟があるらしい。 　場所は、ちょうどこの近くだ。 「でも、この辺りって、何があるんだっけ？」 「確か、地球人の基地がいくつか……。地熱を利用した発電で兵器を作ってるらしいよ」 　地球人が近くにいるなら、油断はできない。 　そう思い、私たちは歩くスピードを速めた。 　夢人と別れてから、３日目。 　私たちは未だに夢人、そしてめぐみの事を考えていた。 　この旅に関わった人たちが次々と犠牲になっていくのは、耐えられなかった。 　しかし、悲しんでばかりでは何も始まらない。 　残念ながら、人は自分の人生を自由にする事はできない。 　母が私に言った事と矛盾しているかもしれないけど、それは事実だ。 　この世界には、無数の命があって、無数の意志がある。 　全員の意志を全て尊重させる事はできないから。 　幸せと不幸は表裏一体。 　幸せを感じる人がいるなら、必ず不幸を感じる人もいる。 　地球人が新たな環境で幸せに暮らしている時、アーチ人は奴隷として不幸な暮らしを送っている。 　私たちが不幸に苛まれても、地球人が幸せでいる限り、私たちの不幸は終わらないのだから……。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 　魔の火山に近づいている頃、私たちの近くに地球人の基地がある事がわかった。 「どうする？基地に侵入して、捕まっている人を助ける？」 　自分の叔母が同じ目にあっていただけに、美羽はそういう立場の人を助けたいと思っていた。 　だが、私の答えは冷たかった。 「花びらを早く集めた方がいいわよ」 「そう……確かに、ここで私たちが捕まって、３枚の花びらが全部地球人に奪われたら、元も子もないしね……」 　美羽が自分に言い聞かせるようにそう呟くと、突然背後から声がした。 「あれ？ 　あたしの知ってる人たちだと思ったんだけどな……あたしの知ってる人たちは、こんな冷たい事言わないはずなんだけど……助けるはずなんだけどな～……」 　その声を聞いた瞬間、私はすぐにわかった。 　間違えようのない、この声。 　私たちが地底の湖で失ったと思っていた、無二の仲間……。 「めぐみ！！」 「久しぶり、真衣、美羽。元気にしてた？」 「元気って……あの湖で……溺れたと思ったのに……」 「え？あたしが、あんなんでしぬわけないじゃない。 　それより、何なの、さっきの発言。捕まってる人たちを見捨てる、だなんて……らしくないわね」 「じゃあ、花びらがなくなってもいいって言うの！？」 　ついかっとなってしまった。 「いや、そんな事を言ってるんじゃない。 　あたしが言いたいのは、あんたたちの心境の変化の事。 　あたしは知らないけど、旅に出る前のあんたたちなら、迷わず助けたんじゃない？」 「それは……」 「まあ、いいけど。だって……」 　めぐみは一呼吸置いて、にやりとしていった。 「基地は、あたしが壊滅させたから」 ...

フラワー・ストーリー　第２６章

「真衣……」 　久しぶりに見た、母の姿。 　少しぼやけてみえるけど、それ以外は全く変わっていない。 「会いたかった……」 　私は母を抱きしめようと、駆け寄った。 　しかし、私は母に触れられず、そのまますり抜けてしまった。 「ごめんね、真衣……私は、あなたとはもう、住む世界が違うのよ……」 「……じゃあ、私は、もうお母さんと一緒にはいられないの？」 「ううん。そんな事ないわよ……」 　母は、今までで飛びっきりの微笑を浮かべた。 　再会して、初めての笑顔だった。 「真衣も、私たちの世界に、来ればいいのよ……」 「……え？」 　衝撃的な発言に、私は一呼吸置いて聞き返した。 「それって、つまり……」 　わかっていた。 　母は、すでに死んでいると。 　霊魂神殿で再会した時から、すでにわかっていた。 　住む世界が違う……つまり、母はすでにこの世の人ではないのだ。 「……痛いんでしょ？苦しいんでしょ？」 「ええ、ちょっと苦しいかもしれないわ……でも、一瞬よ。そうしたら、真衣はまた、ずっと、そう、永遠にお母さんと一緒にいられるわよ？」 　その言葉には、惹かれた。 　すでに夢人も、めぐみもいるかも知れない世界。 　今さら私が生き残った所で、何ができる？ 　それよりも、永遠に侵されない世界で、母と幸せに過ごした方がいいのではないのか？ 「さあ……用意はできてるわよ……」 　母は、そういって鏡の向こう側から手招きした。 「早く、おいで、真衣……」 　私は一歩一歩、鏡へと近づいた。 　苦しみの無い世界へ、行ける……。 　そう思ったその時、不意に私の頭に、美羽の顔が浮かんだ。 　あどけない顔で、笑う美羽。 　美羽は、まだ生きているのだろう。 　両親を失ってからも、常に笑顔を絶やさずに、必死に自分を偽り、耐えていた美羽……。 　それに、耐えられなくなった時、美羽はどうしたか？ 　美羽は、私に助けられた。 　美羽は、私がいたからこそ、死の誘惑を断ち切った。 　じゃあ、私は？ 　美羽には、私がいた。 　私にも、美羽がいる……。 「行けない」 「……え？」 「私は、行けない！」 　母の顔から、笑みが消えた。 「お母さんの事、嫌いになったの？」 　その言葉は、何よりも、私の心を揺さぶった。 　しかし、私の決心はそんなに弱くない。 「違う。お母さんの事は、大好きよ。 　でも、だからこそ、お母さんにもらった、大切な命だよ？大事にしないといけないじゃない……」 　母は、しばらく哀しそうな顔をしていたが、やがてふっと笑った。 　自然な笑みだ。 「わかったわ……あなたの人生だものね。 　あなたは、自由に、あなたが思うように、生きてちょうだい、真衣。 　私も、見守ってるわよ……」 　そういうと同時に、母の体、いや鏡が、眩しく発光を始めた。 「え、何！？」 　私は眩しさで手を覆った。 《最後に、あなたにせめてもの償いをするわ。あなたを残していった、償いを……》 　私の体を、光が包み込んだ。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 　気がつくと、私は霊魂神殿の入り口に倒れていた。 「うっ……」 　私が起き上がったとき、遠くから私を呼ぶ声がした。 「真衣！」 　それは、美羽だった。 「ここにいたんだね？心配したんだよ？」 「ありがとう、美羽……」 　私の目から、一筋のしずくが零れ落ちた。 「え！？なんで泣いてるの！？」 　美羽は事情を知らず、ただ戸惑っている。 「私は、美羽のおかげで、今ここにいるんだよ……ね？」 「うん……あたしもだよ☆」 　こうして、私たちはお互いの友情を深め、第四の魔境へと出発した。 　美羽も真衣と同じように不時着し、どこにいるかわからなかったが、不思議な声が聞こえたので、その声に従って進むと真衣に会えたという。 　きっと、母が、美羽を呼び寄せてくれたのだろうと、真衣はどこにいるかわからない、しかし確かにいる母に感謝した。 　しかし、心の底で考えているのは、夢人の事だった。 ...